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Aug 12, 2023

Neve sul marciapiede di Chicago

Chicago potrebbe eventualmente essere responsabile della pulizia di almeno alcuni marciapiedi cittadini in inverno, dopo che gli assessori hanno avanzato una proposta che potrebbe portare a un programma pilota di spazzaneve sui marciapiedi. Sotto il

Chicago potrebbe eventualmente essere responsabile della pulizia di almeno alcuni marciapiedi cittadini in inverno, dopo che gli assessori hanno avanzato una proposta che potrebbe portare a un programma pilota di spazzaneve sui marciapiedi.

Secondo la proposta, avanzata venerdì, un gruppo di lavoro raccomanderà le linee guida per un programma pilota di aratura dei marciapiedi, che sarà poi soggetto all'approvazione del Consiglio comunale. Le versioni precedenti della proposta avrebbero creato formalmente il programma pilota, ma gli assessori alla fine hanno approvato la versione annacquata, in parte perché alcuni avevano sollevato preoccupazioni sul numero di fattori rimasti sconosciuti, come il costo del programma e l’ubicazione delle zone pilota.

Secondo le attuali norme cittadine, la pulizia dei marciapiedi quando sono nevosi o ghiacciati è responsabilità dei proprietari degli immobili. I sostenitori hanno esortato la città ad assumersi tale compito, affermando che lo sgombero incoerente da parte dei proprietari lascia macchie di neve e ghiaccio sui marciapiedi che rendono difficile per le persone raggiungere trasporti, posti di lavoro, negozi e altri elementi della vita cittadina. Dicono che i marciapiedi non puliti sono particolarmente difficili per le persone con disabilità, per gli anziani o per i genitori di bambini piccoli nei passeggini.

“(I marciapiedi sono) mezzi di trasporto universali”, ha detto Alex Nelson, con la coalizione di difesa Better Streets Chicago. “E deve essere trattato con la stessa cura e attenzione che poniamo verso le nostre strade, i nostri treni e gli altri sistemi di trasporto che abbiamo in città”.

Ald. Gilbert Villegas, che ha sponsorizzato la proposta, e i suoi sostenitori hanno salutato l'iniziativa di creare un gruppo di lavoro come una vittoria. Villegas, 36 anni, ha affermato che il gruppo di lavoro rappresenta un giusto compromesso e consentirà ai dipartimenti cittadini incaricati di gestire il programma di avere voce in capitolo.

I marciapiedi innevati e ghiacciati possono avere un impatto economico sulla città, ha detto. Costringono coloro che non possono uscire di casa a fare affidamento su app di consegna per ottenere cibo e beni, imponendo di fatto una “tariffa ingiusta” a coloro che sono bloccati all’interno, ha detto.

“La perdita di attività economica quando nevica ha un impatto sul nostro bilancio”, ha affermato. "Quindi questa è un'opportunità per proporre un servizio che aiuta gli anziani, le persone con disabilità, i genitori di bambini sotto i cinque anni, ma aiuta anche l'economia della città e il nostro status di città di livello mondiale."

Laura Saltzman, analista delle politiche dei trasporti per il gruppo per i diritti dei disabili Access Living, che ha sostenuto il programma municipale di pulizia dei marciapiedi, ha affermato che l'azione degli assessori di venerdì è stata un passo avanti. I marciapiedi impraticabili sono la principale lamentela relativa ai trasporti che Access Living sente in inverno, ha detto, e rappresentano un ostacolo alla possibilità delle persone di svolgere la propria vita quotidiana.

Un pedone cammina con cautela sul marciapiede ghiacciato che costeggia il fiume Chicago, il 13 gennaio 2014. (Jose M. Osorio/Chicago Tribune)

Richiedere ai proprietari di immobili di pulire i marciapiedi può essere una sfida per le persone non vedenti, che usano sedie a rotelle o bastoni e per i residenti che non sono in grado di spalare i propri marciapiedi, ha detto.

“Siamo più vicini ad arare i marciapiedi oggi di quanto lo fossimo ieri”, ha detto.

Nelson ha detto di essere fiduciosa che un programma pilota alla fine avrà effetto. Better Streets Chicago spera di far parte del gruppo di lavoro che delinea il programma, ha detto.

Secondo l’ordinanza, il gruppo di lavoro dovrà formulare raccomandazioni sulla portata del programma pilota, sulle aree incluse nel progetto pilota, su come sarà finanziato e da dove arriverà la manodopera per pulire i marciapiedi. Il gruppo formulerà raccomandazioni entro il 31 maggio 2024.

Villegas non è in grado di fornire una stima dei costi del programma, affermando che dipenderà dalle raccomandazioni sulla sua portata e portata.

I sostenitori hanno citato altre città con programmi municipali di pulizia dei marciapiedi, inclusa Toronto. Gli operatori urbani della città canadese puliscono la neve quando sono caduti 2 centimetri o più o quando c'è ghiaccio. Le nevicate di minore entità restano di competenza dei proprietari degli immobili.

Ma alcuni assessori hanno affermato che restano ancora troppe incognite per autorizzare l'avanzamento di un programma pilota, piuttosto che un semplice gruppo di lavoro per formulare raccomandazioni sul programma. Ald. Marty Quinn, 13 anni, ha detto che il programma potrebbe ammontare a "milioni e milioni" di dollari, e che è necessario determinare maggiori dettagli su come funzionerà il programma prima che la città proceda con qualsiasi programma.